Le Canada a autorisé cette année l’abattage de 275 000 phoques, un chiffre supérieur au quota de 270 000 fixé en 2007, alors que les phoques subissent les effets du réchauffement climatique et du rétrécissement de la banquise.
Les habitants des îles de la Madeleine vivent de la pêche la plus grande partie de l’année, mais leurs bateaux, munis d’équipements leur permettant d’embarquer sur la glace, sont utilisés deux semaines par an pour la chasse des phoques.
Vendredi, un bateau a chaviré dans le Golfe du Saint-Laurent à cause de conditions météorologiques difficiles, faisant trois morts et un disparu. Par solidarité avec les victimes, les autres bateaux de chasseurs des îles de la Madeleine sont rentrés au port.